回到登州城中，张阳径直将知府周明遇带到了后院一间隐密的厢房。
“周大人，这些日子本侯待你如何？”张阳不冷不热的问了一句。
听见张阳这冷不丁的一句话，周明遇吓得浑身一个激灵，赶紧起身回道：“侯爷对下官恩同再造父母，下官铭记于心，永世不敢忘！”
“是吗？”张阳把玩着一对玉茶杯，突然喝问道：“那本候来登州都这么久了，为何你还不将登州的摇钱树向本候汇报，你是想故意欺瞒本候？”
“侯爷！冤枉啊！”周明遇扑通一声跪在地上，眼泪都流了出来，失声痛哭道：“下官万万不敢隐瞒侯爷，只要侯爷需要，下官立刻将摇钱树双手奉上！”
张阳口中摇钱树，当然不是指真有什么长满钱的树，而是指的登州的两个来钱的渠道。
这登州虽在山东最东边，可以耕种的土地也不如兖州、青州的肥沃，甚至海岸边还有很多都是盐碱地，根本就无法种庄稼。
但这小小登州却一直是整个山东最有钱的一个州府，原因无他，登州靠海啊，天然就有两个最来钱的渠道。一个是商贸海运，这个已经基本落入张阳手中，而剩下一个最赚钱的渠道就是贩盐。
盐这玩意谁都离不开，因为缺了食盐人便会四肢无力无法劳作。
从春秋时期开始，这等万民皆不可或缺之物便愈发被历朝重视，毕竟当政者谁不想控制住治下的生民？
到了春秋末年，管仲开历史之先河，将盐、铁收归朝廷统管，任何敢于私制、私售的人都将处以极刑。
盐也就成为一种战略物资，一直控制在统治者手中，就连现代时空也不例外。
而在现代时空十分便宜的盐，在大明却不便宜，可是说是无本的暴利，所以张阳说它是摇钱树也不为过。
正因价值不菲，也就产生一个税种，叫做盐税。而且历朝历代的盐税都是朝廷财政的重要来源。
以一直被叫作若鸡的宋朝为例，虽然打仗不行，但其搞经济的本事可是甩了大明一百条街不止，宋朝一年可从食盐一项中得钱至少六千万贯，到了北宋末年，盐政收入甚至达到了财政收入的百分之八十。
北宋人口大约六千万，而大明的人口和食盐的产量都是北宋的两倍，但结果呢？
大明盐政收入最高的时候也不过区区三百万两，到了大明中后期，更是寥寥无几，三百万对六千万，这是什么差距？
所以很多人都认为明朝灭亡是被土地兼并导致田赋流失造成的，其实不然，还有个重要的原因是盐政大量的流失。
按说以大明的体量和市场，每年的食盐的交易额至少达到了二亿两白银，而明朝的盐税虽说是历朝最低的只有十四分之一，那也该有一千五百万两以上才对。
结果收上来的盐税却连十分之一都不到。
之所
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